公元前8世紀(jì)左右的，古美索不達(dá)米亞人已經(jīng)懂得利用現(xiàn)代滾動軸承的基本原理。其后，中世紀(jì)的天才畫家達(dá)芬奇設(shè)計(jì)出了與近代軸承結(jié)構(gòu)非常相近的滾動軸承，而18世紀(jì)工業(yè)革命中誕生的機(jī)械文明，促進(jìn)了軸承的發(fā)展。
1916年，日本精工（NSK）在日本率先生產(chǎn)出第一套滾動軸承，而日本的軸承技術(shù)取得巨大進(jìn)步，則是在二戰(zhàn)以后。從1955年開始，洗衣機(jī)、電冰箱、空調(diào)等家電產(chǎn)品以及家用轎車逐步普及。這時，日本人對家電產(chǎn)品提出的一項(xiàng)重要性能指標(biāo)就是“靜音”。而此時，國外公司并不重視軸承的“靜音”性能。因此，日本的軸承公司就以“制造世界上最靜音的軸承”作為產(chǎn)品研發(fā)目標(biāo)。最后的結(jié)果是，具有卓越靜音性能的日本軸承開始出口到歐美地區(qū)。其后，日本軸承又具備了良好的“耐久性”。
軸承的規(guī)格，由ISO（國際標(biāo)準(zhǔn)化組織）制定了國際標(biāo)準(zhǔn)，日本軸承以其“高性能、高品質(zhì)”的特點(diǎn)，深受全球用戶的喜愛。目前，日本每年生產(chǎn)軸承約30億套，其中40%以上為汽車用軸承，近30%出口海外。
軸承作為一個全球化的產(chǎn)品，其發(fā)展往往要超越時代的要求，今后仍要不斷進(jìn)行降低摩擦的研究，同時，在輕量化、小型化、長壽命以及節(jié)能環(huán)保各方面，不斷迎接新的挑戰(zhàn)。
